Парк Ипподром
На площади перед Голубой мечетью в византийский период располагались беговые дорожки Ипподрома. Константинопольский ипподром в период расцвета Византии был едва ли не главным сооружением города.
Гонки на колесницах были широко распространены в Древней Греции еще во времена Троянской войны, однако именно в Византии они стали главным и единственным «зрелищем». Все остальное — гладиаторские бои, цирковые представления и даже олимпийские игры — было запрещено, как противоречащее христианству. Помимо гонок, на ипподроме происходили различные общегосударственные церемонии. Собор Св. Софии, говорили византийцы, принадлежит Богу, дворец — Императору, а Ипподром — народу.
Немецкий фонтан
Фонтан, выполненный в виде восьмиугольника, окруженный колоннами и накрытый куполом, носит название «немецкий». Фонтан установлен перед мавзолеем султана Ахмеда I.
В конце 19 века с дружественным визитом Стамбул посетил германский кайзер Вильгельм II. В качестве подарка он преподнес султану и жителям города этот изящный фонтан. Его полностью изготовили в Германии и по частям привезли в Стамбул. Неизвестно, понравился ли султану фонтан, однако в итоге германский император сумел добиться своего.
Главной целью поездки Вильгельма II в Стамбул было подписание договора о начале строительства немецкими промышленниками Багдадской железной дороги. Однако султан относился к предложениям немцев с большим недоверием. В частности, разведка доложила султану, что под видом немецких археологов в Османскую империю заслали немецких геологов, тайно ищущих месторождения нефти.
Так что, возможно, именно благодаря фонтану вскоре началось строительство железной дороги, призванной связать Германию с Персидским заливом в обход английских владений. Однако, по причине Первой мировой войны, Багдадскую дорогу построили лишь в 1940 году.
Фонтан, строительство которого началось в 1899г., торжественно открыли 27 января 1901 г., в день рождения императора.
Немецкий фонтан имеет восьмиугольный план и стоит на высоком постаменте. Над водоемом возвышается купол, поддерживаемый восемью колоннами. На подвесах между арками, соединяющими колонны между собой, размещались крупный медальоны. Четыре из них имеют тугру султана Абдул-Хамида II на зеленом фоне, а остальные четыре имеют букву W, символ императора ВильгельмаII, на берлинском синем фоне.
Резервуар для воды накрыт куполообразной крышкой на цилиндрическом основании и окружен литыми бронзовыми обручами. В фонтане есть надпись на немецком языке и османская надпись, указывающая на визит императора.
Египетский обелиск
Три колонны — это то немногое, что сохранилось до наших дней от Ипподрома. Эти колонны украшали стену — разделительную полосу между беговыми дорожками «туда» и «обратно». Ближе к Св. Софии располагается Египетский обелиск, за ним — Змеевидная колонна, а чуть дальше — колонна Константина.
Египетский обелиск из асуанского гранита первым воздвиг фараон Тутмос III, живший более 3,5 тыс. лет назад. Иероглифы, выбитые на обелиске, прославляют победы фараона над государством Митанни. В 390 году как ценный исторический памятник обелиск доставили в Константинополь.
Считается, что камень, высота которого сегодня составляет 19,59 м, в прошлом был выше.
Египетские иероглифы, покрывающие обелиск, поэтическим языком увековечивают победы Тутмоса III (ок. 1500 г до н.э.), одного из фараонов 18-й династии.
Постамент, на котором стоит обелиск, почти полностью посвятили императору Феодосию и его любимому ипподрому. На северо-западном фасаде изображен прием послов императором Феодосием с женой и двумя сыновьями.
На северо-восточном фасаде можно увидеть катехизис, императорскую ложу. В середине ложи император и его жена, несколько фигур и солдат.
Под этой композицией изобразили процесс транспортировки и возведения обелиска.
На юго-западном фасаде изображен император Феодосий I c Валентином II, Аркадием и Гонорием на ипподроме, наблюдающими за гонками на колесницах. В другой части постамента проводятся гонки на колесницах.
На юго-восточном фронте император Феодосий I с венком в руке вручает награды победителям.
С разных сторон постамента выбиты две надписи — одна латинская, другая греческая.
Согласно латинской, обелиск был установлен за 30 дней, а согласно греческой, что удивительно, тот же процесс занял 32 дня.
Змеевидная колонна
Змеиная колонна, созданная, по всей вероятности, в 4-5 веках до нашей эры, стояла в святилище Дельфийского оракула. Её установили в честь победы греков над персами при Платеях. Основав новую столицу, император Константин Великий, под предлогом «лучшей сохранности» начал свозить различные исторические памятники со всей Греции.
В памятнике высотой 8 м и 29 узлами змеи обвивались друг вокруг друга, а затем смотрели в разные стороны. Они несли на своих головах золотую чашу. На их телах были написаны названия греческих королевств, участвовавших в войне.
Чашу утратили еще в древности, при перемещении колонны в Стамбул, а змеиные головы отломали лишь в начале 18 века. От верхней части сохранилась только одна змеиная голова, она хранится в Археологическом музее.
Сейчас высота памятника составляет всего 5,3 м, диаметр 6,5 м и глубина 3,0 м. Его основание осталось в обнесенной стеной яме.
Обелиск Константина
Колонну, или точнее, обелиск императора Константина VII Багрянородного (911-959) установили в 10 веке. Высота обелиска составляла 32 метра, однако до нас дошли лишь 20 из них. Первоначально он казался сделанным из чистого золота — со всех сторон он был обшит позолоченными бронзовыми пластинами с изображениями военных побед Василия Македонского, который приходился Константину дедом.
При взятии Константинополя алчные крестоносцы содрали с обелиска бронзовые рельефы. Не меньший вред колонне нанесли и юные янычары, в доказательство своей ловкости и смелости забиравшиеся на вершину этого монумента.
Из надписей на памятнике следует, что камень датируется IV-V веками до нашей эры, разрушился с течением времени и отремонтирован императором Константином, а затем Романом II (959-963), сменившем своего отца.
